最新研究顯示，人最早可以在45歲時就開始出現記憶力等大腦活動能力下降。這比以往估計的年紀還要早。

英國研究人員對年齡在45歲和70歲之間的7000多名公務員進行了長達10年的跟蹤調查。他們發現人在49歲時記憶力以及理解力都比45歲時要低約3%。對此，倫敦大學學院指出，找出記憶、推理以及理解力開始退化的年齡相當重要，因為在患者心智障礙初期就開始服藥，才最為見效。

此外，倫敦大學學院也強調，在研究時，也將參與樣本不同的教育程度列入分析考慮中。這項研究中還發現，65歲至70歲的男性出現9.6％的邏輯思考能力下降的困擾，而年齡相仿的女性邏輯思考能力下降的程度則為7.4％。

研究顯示，人的記憶能力、詞匯量以及理解力最早從45歲就開始退化，而非一般認定的60歲。這給科學家找出避免老年癡呆的方法增加了新的挑戰。

阿茲海默病協會(the Alzheimer Society)說，需要對大腦的變化進行進一步的研究才能幫助診斷老年癡呆癥。